Communicatiecoach Buffi Duberman helpt mensen om met meer zelfvertrouwen te spreken én te leven. Haar aanpak gaat verder dan taal: het gaat over connectie, en lief zijn voor jezelf. Buffi: ‘De manier waarop je tegen jezelf praat, bepaalt hoe je in de wereld staat.’
Wie ben je, wat doe je, en wat maakt jouw aanpak anders dan anders?
“Ik ben Buffi – en ja, dat is mijn echte naam. Ik kom oorspronkelijk uit New York, maar ik woon al ruim dertig jaar in Nederland. Daarvoor was ik in Barcelona, waar ik verliefd werd op een man, een Nederlander. Ik zei ‘ja’ tegen dit onbekende avontuur, liet alles achter en begon een nieuw leven in Nederland – zonder daar verder iets of iemand te kennen. Het was een totale sprong in het diepe. Maar het voelde goed.
Al snel kreeg ik een baan bij het bekendste taleninstituut van Nederland; de nonnen van Vught. Maar na tien jaar voelde ik: het is tijd om een andere droom waar te maken. Ik gaf mijn veilige baan op, mét een pasgeboren baby, om de eerste ‘Personal English Coach’ van Nederland te worden – een beroep dat toen nog niet bestond.
Iedereen verklaarde me voor gek, maar ik wilde zien hoe ver ik kon komen. Ik begon met het coachen van artiesten zoals Krezip, Kane, Di-Rect en Within Temptation. Later kwamen er mensen uit het bedrijfsleven bij: CEO’s, BN’ers, creatieven. Maar ik help ook mensen die de Engelse taal ingewikkeld of spannend vinden, en vluchtelingen. Inmiddels hebben meer dan twee miljoen mensen mijn lessen online gevolgd. Mijn boodschap breng ik over via mijn online platform Communication Nation, en via mijn boeken. Mijn laatste, Jij bent het beste dat jou ooit is overkomen, gaat over zelfvertrouwen in zelfcommunicatie. Want: zoals je tegen jezelf praat, is hoe je jezelf toont naar de wereld toe.”
Hoe is deze missie ontstaan? Was er bijvoorbeeld een moment waarop je voelde: dit is wat ik te geven heb aan de wereld?
“Na het coachen van meer dan tienduizend klanten werd het overduidelijk: zelfvertrouwen begint in je hoofd, niet in je mond. Veel Engelse docenten en coaches focussen alleen op grammatica en uitspraak, maar ik wilde dieper gaan. Ik ontwikkelde mijn eigen methode om de communicatie met jezelf te verbeteren. Om je veilig te voelen als je fouten maakt. Om perfectie los te laten. Om te stoppen met vergelijken. Dat noem ik mijn Confidence Cocktail.
Je woorden vormen je wereld. Veel mensen beseffen niet hoe hard ze voor zichzelf zijn. Mijn missie is om te laten zien dat je zachtheid verdient. Je hoeft niets te bewijzen.”
Wat is volgens jou de grootste misvatting die mensen hebben over communiceren met zelfvertrouwen?
“Veel mensen denken: die CEO of die bekende artiest – wat een zelfvertrouwen heeft die! Maar ze zien niet dat dit hoofdstuk twaalf is van een boek dat we samen aan het schrijven zijn.
Communicatie gaat over connectie. Niet alleen met anderen, maar ook met jezelf. Als je echt met zelfvertrouwen wil communiceren, moet je eerst naar binnen kijken. Ben je streng voor jezelf? Dan stel je waarschijnlijk ook hoge eisen aan anderen. Ben je constant bezig jezelf te vergelijken met anderen? Life is too short, darling – stop hiermee, dit verlies je altijd.”
Je bent aanwezig op het Happinez Festival waar je een lezing geeft; wat kunnen de bezoekers van de lezing verwachten?
“Dat het leven véél te kort is om je kostbare tijd, energie en aandacht te besteden aan negatieve gedachten over jezelf. Ik deel concrete tips, tricks en tools om een lichter en leuker leven te leiden, zodat mensen weggaan met concrete tools om aardiger en liever voor zichzelf te zijn. Alles opgediend met veel humor en dat Amerikaanse ‘yes we can’-gevoel. Ik ben namelijk champagne in a human suit.”
Welke boodschap hoop je je luisteraars mee te geven?
“Dat je leven waardevol is. En dat elke dag telt. Hoe meer tijd je verspilt aan wat anderen van je denken, hoe minder impact je kunt hebben op de wereld. Ik wil dat je straalt, precies zoals je bent. Dat je je veilig en waardevol voelt. Begin je dag met een glimlach omdat je wakker bent geworden, en nog een dag hebt gekregen om er te zijn. Zoveel mensen hebben die kans niet gehad. Wat een geschenk! Behandel dit als het kostbare cadeau dat het is.”
Op zaterdag 13 september 2025 staat Buffi Duberman op het Happinez festival, waarin ze het heeft over wat zelfvertrouwen is en hoe je het (snel!) kan ontwikkelen. Want het leven is veel te kort om je kostbare energie te verspillen aan dingen die je klein houden. Benieuwd? Hier kun je tickets bestellen en vind je meer informatie. Nu 10,- korting met de code HAP10FES.
Tekst: Yvette Bax
