7 geheimen uit de Blue Zones (die jij vandaag al kunt toepassen)

7 geheimen uit de Blue Zones (die jij vandaag al kunt toepassen) 7 geheimen uit de Blue Zones (die jij vandaag al kunt toepassen) 7 geheimen uit de Blue Zones (die jij vandaag al kunt toepassen)

Op vijf plekken in de wereld – van Okinawa in Japan tot Sardinië in Italië – leven mensen aantoonbaar langer en gezonder. Deze gebieden staan bekend als Blue Zones. Wat doen de inwoners daar anders? En hoe kun jij zelf ook zo’n gezond, energiek leven leiden?

Blue Zones

Onderzoekers ontdekten dat er geografische gebieden zijn waar bovengemiddeld veel mensen de leeftijd van 90 of zelfs 100 jaar bereiken – zonder langdurige ziektes of aftakeling. Deze gebieden worden de Blue Zones genoemd.

Wat blijkt? Het geheim van deze vitale honderdjarigen zit niet alleen in wat ze eten of hoeveel ze bewegen. Hun omgeving, zingeving, sociale verbindingen en dagelijkse gewoonten spelen minstens zo’n grote rol. Het extra goede nieuws: veel van die principes zijn ook in je eigen leven toe te passen.

7 tips voor jouw eigen Blue Zone

1. Natuurlijke beweging
Het gaat niet om sporten, maar om de hele dag licht actief zijn. Breng meer natuurlijke beweging in je leven. Voel waar je lichaam behoefte aan heeft. Bewegen hoeft niet in afgepaste blokken van een half uur of een uur. De hele dag door een paar minuten extra bewegen is natuurlijker en pure winst.

  • Wandel naar afspraken (of maak wandelafspraken).
  • Koop grote fietstassen zodat je boodschappen op de fiets kunt doen.
  • Zet je auto of fiets verder weg (of stap een halte eerder uit) en loop het laatste stuk.
  • Doe kleine wandelingetjes gedurende de dag en dans ’s avonds in je woonkamer.
  • En als je zit: zit wat vaker op de grond. 

2. Eet bewust
In Okinawa eten mensen volgens het principe Hara Hachi Bu: eet tot je 80 procent vol zit. Ook besteden de inwoners van alle gebieden veel tijd en aandacht aan de bereiding van hun eten en gebruiken ze daarvoor pure en vaak lokale ingrediënten. En: ze genieten bewust.

  • Verhoog je inname van groenten, rauwkost, bonen en fruit.
  • Eet minder brood, maar van betere kwaliteit.
  • Experimenteer met groentesoepen en werk met kruiden en specerijen.
  • Schep eenmaal aan tafel kleinere porties op (of gebruik een kleiner bord).
  • Kauw goed en neem regelmatig pauze, stop vóórdat je verzadigd bent.
  • Niet vegetarisch? Verminder de hoeveelheid vlees en vis, kies voor onbewerkt en biologisch.
  • Geniet! Zowel van het eten als van het bereiden.  

3. Leef met een doel
De mensen in Blue Zones hebben een doel, hoe klein ook, waarvoor ze uit bed komen. Ze zorgen voor anderen, maken muziek of delen hun kennis.

  • Ontdek je kernwaarden: wie en wat vind ik belangrijk, waar beleef ik plezier aan?
  • Als de dagen zich voor je uitstrekken zonder verplichtingen: waar kom je voor uit bed? 

4. Investeer in verbinding
Verbinding met anderen bleek veel invloed te hebben op ‘longevity’, de wetenschap van het langer leven. Meer nog dan voeding en beweging. Niet zo gek: de mens is een sociaal dier.

  • Investeer tijd en energie in de relatie met mensen om je heen.
  • Vind je tribe, de groep die zich gedraagt zoals jij wil zijn.
  • Wil je meer wandelen, sluit je aan bij een wandelgroepje. Wil je gezonder eten en koken, omring je met mensen die hier plezier aan beleven. 

5. Vind rust en vertrouwen
Een groot deel van de mensen in Blue Zones gelooft ergens in. Maar ook rituelen als meditatie of yoga helpen om vertrouwen en perspectief te houden.

  • Mediteer en reflecteer. Wekelijkse momenten met gelijkgestemden, zoals een yoga-, mindfulness- of meditatieles, kunnen een ankerpunt zijn. 

6. Kleine rituelen
Ook in de blauwe zones ondervinden mensen stress. Maar ze hebben rituelen om ermee om te gaan en dagelijks even ‘downtime’ te hebben. Van kleine pauzes en siësta’s tot rustgevende bidrituelen of een glas wijn met vrienden aan het einde van de dag: het zijn allemaal manieren om een gespannen snaar even rust te geven. Het voordeel van meerdere rustmomenten op een dag: je slaapt vaak ook beter. Voeg kleine rituelen toe aan je dag:

  • Neem een pauzemoment als je wisselt van activiteit. Kijk bijvoorbeeld even voor je uit, doe je ogen dicht, mijmer even,
  • Schemeren. Dat moment waarop de dag in de nacht verandert. Doe nog even niet de lampen aan en kijk hoe de natuur het licht uitdoet.

7. Maak gezonde keuzes makkelijk
De omstandigheden zijn heel belangrijk voor het maken van gezonde keuzes. Dit bleek bij een test in de plaats Albert Lea in Minnesota. Binnen een jaar was de gemiddelde levensverwachting van de inwoners gestegen met 2,9 jaar. Ze maakten het makkelijk voor mensen om de juiste keuze te maken.

  • Inventariseer op welke momenten je vaak een keuze maakt die je niet wilt maken. Bedenk wat het voor jou makkelijker zou maken.
  • Leg je sportkleding ’s avonds al klaar of zet je wandelschoenen bij de deur als je ’s ochtends wil sporten of wandelen.
  • Maak op zondag een grote pan soep en een lading gezonde snacks voor de eerste dagen van de week.

Leef bewust

Lang en gezond leven draait niet om discipline, maar om omgeving en gewoontes. Gelukkig heb je daar meer invloed op dan je denkt. Begin klein, leef bewust – en creëer zo stap voor stap jouw eigen Blue Zone.

Tekst: Linda van de Pavoordt.

Dit artikel is redactioneel ingekort en komt uit Happinez ‘Avontuurlijk leven.

Meer lezen over gezond leven?

Wat heb jij dit jaar nodig om gezond te leven (volgens de Ayurveda)? Doe de test!

Volgend artikel
11 lessen die mensen vaak te laat in het leven leren
11 lessen die mensen vaak te laat in het leven leren