Waarom voelen we ons soms schuldig wanneer we een vrije dag opnemen? Als je het aan futuroloog Alex Pang vraagt moeten we juist meer vrij nemen. Hij ontdekte de kracht van rust toen hij een sabbatical nam.
Tijdens zijn sabbatical was Alex productiever dan ooit. Dat was zo’n eyeopener, dat hij een wetenschappelijk onderzoek startte naar rust. De conclusie: ‘Werk en rust zijn complementaire grootheden: als je die met elkaar in balans brengt, kun je je leven veranderen.’
Waarom rust wordt ondergewaardeerd
Vraag een mens hoe het met hem gaat en het antwoord is vaak: ‘druk, druk, druk’. Volgens Alex Pang komt dit doordat we stress en een hoge werkdruk overwaarderen – we zien het als een bewijs van onze ambitie en toewijding. In een samenleving die grotendeels draait om constant prestaties leveren, is rust het ondergeschoven kind geworden. ‘We zien rust algauw gezien als iets verdachts of zondigs’, aldus Alex Pang.
‘Voor veel mensen is rust een negatieve ruimte die gedefinieerd wordt door de afwezigheid van werk, niet iets dat op zichzelf staat en zijn eigen doel en waarde heeft. Rust is wat je doet als je klaar bent met werken. Maar het probleem voor veel werkende mensen is tegenwoordig: wanneer ben je klaar met werken? Nooit, toch? Zeker nu we altijd en overal met elkaar in verbinding kunnen staan, is het moeilijker dan ooit om rust te vinden.’
Dit is wat succesvolle mensen anders doen
Tijdens zijn sabbatical kreeg Alex meer gedaan dan toen hij zichzelf dwong om dag en nacht door te werken. Tegelijkertijd voelde hij zich relaxter en ervoer hij meer vrijheid. In de biografieën die hij tijdens deze periode las, ontdekte Pang het geheim van rust: ‘De meest beroemde succesvolle en creatieve mensen nemen rust heel serieus. De mensen die intense concentratie weten af te wisselen met bewuste rust hebben het meeste succes in hun werk én het aangenaamste leven.’
‘Succesvolle creatieve mensen als Ingmar Bergman en Maya Angelou wisten: ongeveer vier uur per dag in opperste concentratie werken is het hoogst haalbare. En dat lukt alleen als je de rest van de dag besteedt aan ontspannende activiteiten: wandelen – liever in de natuur dan in de stad, waar veel prikkels zijn -, middagdutjes of sporten.’
Waarom je brein downtime nodig heeft
Vaak denken we dat ons brein ook stil ligt op de momenten dat we niksen. Maar tijdens zijn onderzoek ontdekte Alex dat ons brein op deze momenten net zo actief is: Als er niet bewust wordt nagedacht schakelt het brein automatisch over op het zogenaamde ‘defaultnetwerk’. Daarin worden herinneringen vastgelegd, wordt het verleden doorgrond en wordt naar oplossingen gezocht voor problemen die op dat moment in je leven spelen. Terwijl je rust gebeuren er dus juist heel belangwekkende dingen!’
Met deze drie tips maak je ruimte voor rust
Volgens Alex is goed rusten een vaardigheid die iedereen zich eigen kan maken:
1. Neem rust serieus
2. Geef rust een belangrijke en vaste plek in je leven. Zo kun je op vaste tijdstippen een rustmoment inplannen of elke maand een vakantiedag opnemen, die in teken staat van ontspanning. Op die momenten geef je je brein de ruimte om te rusten en alle kanten op te gaan.
3. Kom erachter welke manier van rust jou het meeste oplevert
