Wil je iets bijzonders doen? Probeer een bosbad

Neem een bosbad. Dat is niet alleen leuk, maar ook goed voor je, op meer manieren dan je denkt. Annette Lavrijsen publiceerde een boek over shinrin-yoku, de Japanse kunst van het bosbaden, en hier lees je haar tips.

Shinrin-yoku betekent letterlijk ‘baden in de atmosfeer van een bos’. Wat is het verschil met een gewone boswandeling?

‘Bij een boswandeling wandel je meestal vrij snel en let je niet echt op je omgeving. Tijdens een bosbad vertraag je bewust en neem je de omgeving op alle mogelijke manieren waar. Ruik de bladeren en de bosgrond, luister naar de vogelgeluiden, voel de boomschors, pak een handje bosgrond en ga ook gewoon eens ergens liggen, dan voel je het gras in je nek, of een kriebelend miertje op je been. Bij shinrin-yoku gebruik je echt ál je zintuigen.’

Het basisidee van shinrin-yoku is dat het bos heilzaam is. Hoe zit dat precies?

‘Er is in Japan maar ook in Europa inmiddels veel wetenschappelijk onderzoek gedaan en daaruit bleek dat bosbaden echt een positief effect heeft, op verschillende niveaus. Natuurgeluiden activeren bijvoorbeeld het parasympathisch deel van ons zenuwstelsel, wat ervoor zorgt dat je bloeddruk en hartslag dalen, waardoor je lichaam tot rust komt en zich kan herstellen. En bomen, vooral naaldbomen, scheiden vluchtige organische stoffen af, om zichzelf te beschermen tegen virussen, insecten en ander gespuis. In het bos adem je die stoffen in, en dat activeert je immuunsysteem. Bewust vertragen en contact maken met je omgeving is bovendien een vorm van mindfulness, het zorgt voor ontspanning en je krijgt ruimte in je hoofd. Ik wist wel dat natuur goed voor ons was, maar dat het op zoveel manieren een positief effect heeft op ons welzijn, verraste me.’

In Japan is shinrin-yoku heel populair, maar hoe vertaal je dat naar Nederland?

‘In Japan sluit shinrin-yoku aan bij het boeddhisme en shintoïsme, de traditionele levensopvatting waarbinnen bomen, dieren en andere natuurlijke fenomenen een ziel en soms zelfs goddelijke kwaliteiten worden toegeschreven. We hebben in Nederland misschien niet een eeuwenoude traditie van natuurverering, maar de positieve effecten van shinrin-yoku gelden hier natuurlijk net zo goed. We zitten vaak de hele dag achter beeldschermen, gaan altijd maar door, we nemen te weinig rust, we zijn gestrest. Shinrin-yoku is een toegankelijke manier om te ontspannen. Een bos of park heb je altijd wel in de buurt.’

Hoe lang duurt een bosbad?

‘Als je gestrest bent, is twee of drie uur voldoende om helemaal tot rust te komen. Zelf ga ik een paar keer per week naar het bos en dat doet me veel goed. Thuis mediteer ik zelfs niet meer, ik ga het bos in, dat is nu mijn meditatie. Ik zou zeggen, leg jezelf niets op, maar probeer gewoon wat vaker de natuur in te gaan. Als je even niets te doen hebt, of met een vriendin wilt afspreken, bijvoorbeeld. Ga lekker naar het bos. Het is zo eenvoudig, en het doet je echt goed.’

Een bosbad. Hoe doe je dat? 3 tips

Zoek een bos waar je je prettig voelt
Zoek een rustig bos of park, een plek waar je gelukkig van wordt. Het liefst een afwisselend landschap, met loofbomen en naaldbomen.
Loop langzaam en sta af en toe even stil
Neem geen kaart mee, volg geen route. Trekt iets in de natuur je aandacht? Ga daar dan heen en onderzoek het. Ga je neus achterna. Je hoeft geen doel te bereiken, het gaat om de beleving onderweg. Een paar kilometer is meer dan voldoende.
Gebruik al je zintuigen
Pak een handje bosgrond, raak takken en bomen aan, luister naar de geluiden van het bos. Onze ogen vullen vaak al dingen in voor onze andere zintuigen, dus doe vooral ook af en toe je ogen dicht. Wat hoor, ruik, voel je?

Het is lente!

Als het voorjaar in de lucht hangt, is het dé tijd om het bos in te gaan. Waarom wachten tot de bomen groen zijn? Juist de periode daarvoor is bijzonder. ‘Kijk ook naar boven,’ zegt Annette Lavrijsen. ‘Dan zie je de knoppen die op uitkomen staan, dat kan al een gelukkig en hoopvol gevoel geven. De mooie tijd komt eraan, alles sprankelt nu in het bos!’