Lekker met je handen eten! Waarom dat hartstikke spiritueel is

Boterhammen en broodjes eet je met je handen. De sprinkels chocoladehagel die overblijven op je bord. Kipkluifjes eet je met je handen. Net als patat. Maar waarom zou je niet ook een keer rijst of spaghetti met je handen eten? Gewoon doen. Misschien wat onwennig in het begin, maar met je handen eten heeft echt voordelen.

Vijf redenen om het in elk geval een keer te proberen (en met kinderen is het helemaal feest!).

5 redenen om met je handen te eten

Het helpt om mindful te eten

Met je vingertoppen je eten pakken betekent dat je je tastzin gebruikt, en dat zorgt voor een compleet andere ervaring dan dat er bestek tussen jou en je voedsel in staat. De temperatuur van het eten, de textuur, hoe zwaar het is – je vóelt je eten voordat je het in je mond stopt. Mohammed Benzakour legde in NRC prachtig uit waarom het zo fijn is om met je handen te eten: hoe meer zintuigen, hoe groter de lust.

Oude vedische wijsheid: ‘Eating food with your hands feeds not only the body but also the mind and the spirit.’

Eigenlijk is het vanzelfsprekend

In veel landen is het heel normaal om met je handen te eten. Culinair recensente Hiske Versprille schreef in de Volkskrant over een Ethiopisch-Eritrees restaurant, waar je ook met je handen eet, en geeft een hele fijne uitleg over de verschillende gerechten. Met je handen eten is net zoiets als met stokjes eten: misschien ben je het van huis uit niet gewend, maar het is altijd handig als je het kunt.

Het eten smaakt beter

Waarschijnlijk omdat je je meer bewust bent van wat je eet. Het is eigenlijk eigenaardig dat ‘met je handen eten’ door veel mensen ongepast wordt gevonden, want het eten smaakt veel beter op die manier, vindt Arun Venugopal, die in dit filmpje uitlegt waarom. ‘Het is heel onpersoonlijk, om met bestek of stokjes te eten,’ is een mooie uitspraak van zijn vader die hij aanhaalt. (Test het zelf: eet een keer chips met mes en vork.)

Je bent je meer bewust van hoeveel je eet

Als je met je handen eet, kun je nauwkeuriger inschatten wat je nodig hebt om je honger te stillen. Zeker als je samen eet van een grote schotel, en niet van aparte borden, eet je vanzelf precies wat je nodig hebt. Als je voedsel met je vingers opschept, eet je niet snel teveel, misschien ook omdat je kleinere happen neemt. (Let op, dit geldt voor gezonde maaltijden hè, met rijst en groente en zo. Bij chips, hamburgers en patat is het een ander verhaal.)

Kinderen vinden het geweldig (en eten gemakkelijker met de pot mee)

Altijd maar dat gehannes met mes en vork. Kinderen vinden het geweldig als ze een keer niet netjes hoeven te eten. En het is nog goed voor ze ook, er is zelfs een methode voor ontwikkeld: de Rapley-methode houdt in dat je jonge kinderen geen gepureerde hapjes geeft, maar ze aanmoedigt om zelf ‘uit het vuistje’ te gaan eten, en voedsel te onderzoeken door eraan te voelen, ruiken, proeven en desnoods het op de grond te smijten (kijk, zwaartekracht!). Volgens voorstanders leren kinderen op deze manier beter kauwen en eten ze later gemakkelijker met de pot mee. Het wordt een heerlijke kliederboel, maar dat was het toch al. Let op: je moet natuurlijk altijd alert zijn dat je kindje zich niet verslikt.

Hoe doe je het? Simpel.

Vooraf handen wassen. Spreekt vanzelf.
Je eet met je rechterhand en je gebruikt alleen je vingers (dus niet je handpalm). Als het lukt alleen duim, wijsvinger en middelvinger.
Gebruik brood (bijvoorbeeld naan of tortilla) om hapjes mee op te scheppen. Van rijst en ander klein spul vorm je bolletjes.
Zet een waterbakje en servetten neer om je vingers tussendoor schoon te maken.

Met je handen eten gaat goed met rijst, maar als het om plezier en extra zintuigelijke ervaring gaat, kun je natuurlijk ook best spaghetti met je handen eten. Een schaal met kerstomaatjes, paprika en andere groenten in stukjes is een gemakkelijke om mee te beginnen.

Het belangrijkste zou ik nog bijna vergeten: het is leuk!

Met je handen eten is een eenvoudige manier om een gewone maaltijd onvergetelijk te maken (en de routine doorbreken is trouwens ook goed voor meer creativiteit). En bevalt het? Doe het dan een keer per week, of een keer per maand. Have fun!