We zijn er massaal bang voor: sleur. We koppelen het aan saaiheid, burgerlijkheid en een leven zonder glans. Maar wat als precies datgene waar we zo voor wegduiken — routine en dagelijkse structuur — ons juist helpt om met minder stress en meer rust door het leven te gaan? Tijd om de sleur te omarmen.
Waarom sleur zo’n slechte reputatie heeft
Wanneer we het woord sleur horen, denken we al snel aan een relatie die vastzit, een baan die elke dag hetzelfde voelt, of een leven dat glans ontbreekt. Het woordenboek is er duidelijk over: sleur is “iets dat door herhaling vervelend is geworden.” Geen wonder dat we het liever vermijden.
In onze maatschappij leren we dat we een groots, meeslepend en avontuurlijk leven moeten nastreven. Passie, spontaniteit en spectaculaire ervaringen — dát zouden we nastreven. Geen 9-tot-5-baan, geen voorspelbare dagen, en al helemaal geen herhaling.
Maar volgens de Vlaamse socioloog Theun Pieter van Tienoven is dat beeld niet helemaal eerlijk. Hij pleit juist voor een herwaardering van sleur — omdat we routine veel harder nodig hebben dan we willen toegeven.
Ontdek ook nieuwe Happinez Planner
- Manifesteer jouw dromen en doelen
- Inclusief uitleg over hoe je deze planner gebruikt + de 5 stappen van manifesteren
- Maak je vision board
- Om ruimte te maken voor wat écht belangrijk is
Routine saai? Misschien. Maar ook essentieel
We vertellen onze vrienden op vrijdagavond liever over onze vakantie, een bijzondere ontmoeting of dat ene spontane uitstapje. Het dagelijkse — je ontbijt, de file, de boodschappen — laten we achterwege. Daardoor lijkt routine automatisch iets negatiefs.
“Routine is bijna synoniem geworden aan saai,” zegt Van Tienoven in De Standaard. “Maar dat plaatst ons voor een paradox: we willen zo min mogelijk routine, terwijl we er in ons dagelijks leven juist niet zonder kunnen.” En dat klopt: zonder vast ritme en voorspelbaarheid zou ons drukke bestaan onhoudbaar worden.
Hoe structuur stress vermindert
Routines zorgen ervoor dat je minder hoeft na te denken over basale dingen. En dat geeft rust. Stel je eens voor dat je elke dag opnieuw moet bedenken hoe laat je opstaat, wat je eet, wanneer je werkt, hoe je kinderen op tijd op school komen, wanneer je sport, ontprikkelt of boodschappen doet. Zonder structuur zou je voortdurend keuzes moeten maken — en dat veroorzaakt stress. Zeker in een wereld die al zo vol prikkels zit.
Routine vermindert keuzestress, geeft houvast en maakt ons leven overzichtelijker. Vooral wanneer je veel verantwoordelijkheden hebt, wordt sleur een ankerpunt.
We zijn al veel meer ‘sleurig’ dan we denken
Uit het onderzoek van Van Tienoven blijkt dat we, ondanks onze angst voor sleur, eigenlijk al behoorlijk routinematig leven. Hij volgde 2700 Belgen tussen de 18 en 65 jaar door hen hun dagelijkse activiteiten te laten bijhouden. Wat bleek?
Onze dagen lijken gemiddeld voor 40% op elkaar. Singles hebben de minste routine: bij hen lijkt slechts 25% van de dagen op elkaar. Studenten scoren nog lager: 11%. Het hoogste op de ‘sleur-ladder’ staan fulltime werkende vaders met jonge kinderen: bij hen is 65% van de dag hetzelfde. En dat is niet iets negatiefs — het voorkomt juist stress en overbelasting.
Waarom je sleur juist mag omarmen
Routine klinkt misschien saai, maar is eigenlijk een vorm van zelfzorg. Het helpt je meer mentale rust te ervaren, focus te houden, stress te verminderen, betere keuzes te maken (minder impulsen), meer ruimte over te houden voor creativiteit en plezier en energie te besparen.
Wanneer de basis van je dag voorspelbaar is, ontstaat er ruimte voor de mooie dingen. Voor verbinding, spontane momenten, creativiteit en betekenis. Routine is niet het tegenovergestelde van vrijheid — het is de basis ervan.
Kom maar op met die sleur
In een maatschappij die altijd roept dat we méér moeten, dat we bijzonder moeten zijn en dat elke dag spectaculair moet voelen, vergeten we soms dat het gewone leven de meeste rust brengt.
Dus misschien is het tijd om sleur niet langer te zien als iets om te vermijden, maar als iets dat juist mag bestaan. Als een zachte bedding waarin je kunt landen na een drukke dag.
Sleur als zelfzorg. Sleur als stressremmer. Sleur als de basis van een kalmer, lichter leven. Niks engs aan. Sterker nog: heel welkom.
Meer lezen?
Zo maak je van stress een positieve kracht
