Neem een bosbad. Dat is niet alleen leuk, maar ook goed voor je, op meer manieren dan je denkt. Annette Lavrijsen publiceerde een boek over shinrin-yoku, de Japanse kunst van het bosbaden, en hier lees je haar tips.
‘Bij een boswandeling wandel je meestal vrij snel en let je niet echt op je omgeving. Tijdens een bosbad vertraag je bewust en neem je de omgeving op alle mogelijke manieren waar. Ruik de bladeren en de bosgrond, luister naar de vogelgeluiden, voel de boomschors, pak een handje bosgrond en ga ook gewoon eens ergens liggen, dan voel je het gras in je nek, of een kriebelend miertje op je been. Bij shinrin-yoku gebruik je echt ál je zintuigen.’
‘Er is in Japan maar ook in Europa inmiddels veel wetenschappelijk onderzoek gedaan en daaruit bleek dat bosbaden echt een positief effect heeft, op verschillende niveaus. Natuurgeluiden activeren bijvoorbeeld het parasympathisch deel van ons zenuwstelsel, wat ervoor zorgt dat je bloeddruk en hartslag dalen, waardoor je lichaam tot rust komt en zich kan herstellen. En bomen, vooral naaldbomen, scheiden vluchtige organische stoffen af, om zichzelf te beschermen tegen virussen, insecten en ander gespuis. In het bos adem je die stoffen in, en dat activeert je immuunsysteem. Bewust vertragen en contact maken met je omgeving is bovendien een vorm van mindfulness, het zorgt voor ontspanning en je krijgt ruimte in je hoofd. Ik wist wel dat natuur goed voor ons was, maar dat het op zoveel manieren een positief effect heeft op ons welzijn, verraste me.’
‘In Japan sluit shinrin-yoku aan bij het boeddhisme en shintoïsme, de traditionele levensopvatting waarbinnen bomen, dieren en andere natuurlijke fenomenen een ziel en soms zelfs goddelijke kwaliteiten worden toegeschreven. We hebben in Nederland misschien niet eeuwenoude traditie van natuurverering, maar de positieve effecten van shinrin-yoku gelden hier natuurlijk net zo goed. We zitten vaak de hele dag achter beeldschermen, gaan altijd maar door, we nemen te weinig rust, we zijn gestrest. Shinrin-yoku is een toegankelijke manier om te ontspannen. Een bos of park heb je altijd wel in de buurt.’
‘Als je gestrest bent, is twee of drie uur voldoende om helemaal tot rust te komen. Zelf ga ik een paar keer per week naar het bos en dat doet me veel goed. Thuis mediteer ik zelfs niet meer, ik ga het bos in, dat is nu mijn meditatie. Ik zou zeggen, leg jezelf niets op, maar probeer gewoon wat vaker de natuur in te gaan. Als je even niets te doen hebt, of met een vriendin wilt afspreken, bijvoorbeeld. Ga lekker naar het bos. Het is zo eenvoudig, en het doet je echt goed.’
Als het voorjaar in de lucht hangt, is het dé tijd om het bos in te gaan. Waarom wachten tot de bomen groen zijn? Juist de periode daarvoor is bijzonder. ‘Kijk ook naar boven,’ zegt Annette Lavrijsen. ‘Dan zie je de knoppen die op uitkomen staan, dat kan al een gelukkig en hoopvol gevoel geven. De mooie tijd komt eraan, alles sprankelt nu in het bos!’
Dit kan een bosbad voor je doen.